Tras varios días de viaje finalmente llegamos al lugar donde realizaremos nuestro año de servicio civil. Se trata de la ciudad de Malalhue, en el municipio de Lanco, región de Los Ríos, en la macrozona Sur. A nuestra llegada fuimos muy bien recibidos por las representantes de Medema, la Organización Mujeres Emprendedoras de Malalhue, nuestras socias locales.

El proyecto en el que colaboran Comi y Medema tiene como objetivo fortalecer el papel de los jóvenes, apoyando su trayectoria personal, identitaria y profesional, a través de la difusión de la historia y la cultura mapuche.

En la región, como en todo Chile, existen graves desigualdades que se manifiestan en los sectores de la educación, la salud, el acceso a servicios y recursos, con especial desventaja para los pueblos originarios. El preciado patrimonio social y cultural mapuche está en peligro debido al modelo de desarrollo impuesto por las políticas neoliberales chilenas impuestas a partir de 1970. El mismo Malalhue está rodeado de pinos y eucaliptos, plantas no autoctonas, monocultivos en manos de empresas forestales que alteran el equilibrio ambiental de la región y han reducido significativamente las tierras cultivables. De una encuesta realizada por Comi en 2018-19 surgió que el 90% de los jóvenes del municipio de Lanco entre 13 y 19 años declaran tener poco o superficial conocimiento de la cultura mapuche. Esta precaria condición identitaria, unida al elevado desempleo y la emigración juvenil, es una de las principales causas del elevado consumo de alcohol y drogas entre los jóvenes.

En nuestro primer encuentro con Medema tuvimos la oportunidad de presentarnos y conocer a las mujeres campesinas y emprendedoras que la integran, así como sus familias. Su trabajo es tan difícil como importante. Desde hace años llevan adelante un nuevo proyecto de vida y trabajo colectivo, siguiendo la tradición comunitaria mapuche.

A través del programa de desarrollo rural comparten momentos típicos de la tradición agrícola indígena, especialmente en lo que se refiere al cultivo de frijol y plantas medicinales. Patrocinan y organizan ferias y mercados donde venden productos agrícolas, pero también productos artesanales, como lana tejida con el telar tradicional. La vida agrícola, la salud y la transmisión de la cultura ancestral se mezclan en los proyectos que día a día realizan estas mujeres, luchando contra la desintegración de su tejido social.

Para nosotros los y las voluntarias del Comi es un privilegio y una oportunidad poder compartir con ellas una parte de este camino. Con el apoyo de nuestra supervisora local, Pilar Reuque, pretendemos en primer lugar prestar toda la ayuda posible a Medema en sus proyectos. Queremos proponer diversas actividades en las escuelas del territorio como por ejemplo: teatro, música, talleres de uso  responsable de la tecnología. Y otras dirigidas a la ciudadanía como: un programa de radio comunitaria, torneos deportivos, presentacion de libros y eventos culturales.

Acabamos de llegar y empezamos a comprender la complejidad de una realidad tan fascinante como llena de contradicciones. Tenemos por delante muchos desafíos exigentes pero estimulantes que haremos frente con nuestras ganas de implicarnos y sobre todo de aprender.

La primera cita y prueba será el martes 2 de agosto, con motivo de la inauguración del mercado en la plaza Malalhue. Esperamos poder dar nuestro aporte de manera útil y constructiva. Pewkayall!